This training started with a shinai check followed by a warming-up that included running a few laps and side-stepping exercises around the hall. Then just before the kendoka had to put on their men, as a follow up on the tenugui explanation of last training, Heeren-sensei asked a couple of kendoka if they knew the meaning of their tenugui to illustrate the importance of the proverbs that are usually written on them.
Then it was onto kihon, which started out with regular men, followed by seme-men and then a yakusoku-geiko where the object was to hit men 3 times in quick succession. The exercises were separated by kirikaeshi.
Some points for seme-men:
- Step in far enough, this seems to be quite difficult since many kendoka thought you have to take one slide-step but you can make more if that is not enough. See the next point.
- Take as many slide-steps as required to get your kensen above your opponent’s kote. If you try to take one big step you usually won’t end up in the desired position. This will cause you to having to leap too far, or you will simply fall short before striking your opponents men, or hitting their men-gane. There are exercises where you have to make men from too-maai (as they like to train in Korea) but this was not the exercise at this moment.
- Try to do the men fast. This time, instead of waiting between your seme and your attack, you make it one continuous movement where you step in to the required distance and immediately go for the attack. In order to make this work your footwork has to be correct so as not to fall short on your fumikomi and your actual attack on the men. Heeren-sensei made a point of this by stepping backwards so your maai became even larger, so you were forced to step in further and more often.
The yakusoku-geiko was a good opportunity to train turning around properly since the exercise had to be conducted as fast as one could and ideally using a single breath.
Some points for the 3 x men yakusoku-geiko:
- Use a single breath in order to prolong your concentration without breaking it. This is also good for improving one’s stamina.
- To turn around properly:
- bring the tsuba to your mouth (like you’re going to drink from it as if it were a cup of tea)
- turn on the ball of your right foot
- pull your hips around to spin around quicker
- finish your movement by bringing your shinai towards your opponent
- end up in a correct chuudan position at the same time as you plant your left foot on the floor with the correct spacing as per a proper chuudan stance.
After the yakusoku-geiko there was free jigeiko which ended with another kirikaeshi as a cooling down.
At the end of the training there was praise for those who participated in the Fumetsu Cup. Especially Davin received compliments for his use of the seme-men technique during the tournament. Even though the seme-men technique has only been taught to him during these few short weeks since the season has started, the effectiveness of the technique was proven as he was able to score several clean men hits with it during his very first tournament.
Deze training begon wederom met een shinai controle, gevolgd door warming-up met hardlopen en zijwaarts rennen. Vlak voor de kendoka hun men opzetten, als opvolger voor de les van zaterdag (tenugui uitleg), vroeg Heeren-sensei een aantal leerlingen of ze de betekenis van hun tenugui kennen. Dit om het belang van de spreuken op de tenugui te benadrukken.
Kihon oefeningen bestonden uit men slagen, seme-men en yakusoku-geiko waarbij het doel was zo snel mogelijk drie maal men te slaan. Kirikaeshi werd tussendoor een aantal maal uitgevoerd.
Een aantal punten over seme-men:
- Stap diep genoeg in, dit lijkt moeilijk te zijn voor veel kendoka die lijken te denken dat je maar één glij-stap moet nemen. Het mogen er meer zijn. Zie ook het volgende punt.
- Neem zo veel suriashi als nodig zijn om je kensen op de kote van je tegenstander te krijgen. Probeer je maar één grote stap te nemen, dan kom je doorgaans niet in de gewenste positie. Hierdoor spring je vaak te ver of kom je juist niet ver genoeg. Je slaat dus vaak mis, of je raakt de mengane. Er zijn oefeningen waarbij je juist wel vanuit too-maai moet springen (in Korea houdt men van deze oefening), maar die doen we hier nu niet.
- Doe de men-slag snel. Dit keer moet je, zonder de korte wacht van vorige keer, in één soepele beweging de stap naar binnen doen en meteen aanvallen. Je voetenwerk moet nu correct zijn zodat je met je fumikomi niet op de verkeerde afstand zit. Heeren-sensei legde nog eens extra nadruk op je voetenwerk door zelf naar achteren te bewegen tijdens de oefening.
De yakusoku-geiko was een goede oefening voor het snelle en correcte omdraaien, omdat de drie men aanvallen zo snel mogelijk achteren uitgevoerd dienen te worden. Idealiter worden zij in één ademtocht uitgevoerd. Een aantal punten uit de oefening:
- Gebruik één ademtocht om je concentratie te verlengen en je uithoudingsvermogen te verbeteren.
- Om correct om te draaien:
- breng de tsuba naar je mond, alsof je een slokje thee neemt
- draai op de bal van je rechter voet
- draai vanuit je heupen, maak snelheid met je heupen
- eindig door je shinai weer naar je tegenstander te brengen
- kom weer terecht in chuudan no kamae op het moment dat je jouw linker voet weer in de juiste positie op de grond plaatst.
Na de yakusoku-geiko volgen vrije jigeiko en een kirikaeshi om af te koelen.
Aan het einde van de training was er veel lof voor de deelnemers aan de Fumetsu Cup. Vooral Davin kreeg complimenten voor zijn gebruik van de seme-men techniek tijdens het toernooi. Ook al heeft hij de techniek maar een paar keer kunnen oefenen, toch heeft hij een paar nette men slagen er mee kunnen maken. Dit bewijst ook de effectiviteit van de techniek.